La croissance substantielle de l'activité internationale de tourisme est l'un des phénomènes économiques et sociaux les plus remarquables du dernier siècle. Selon l'Organisation Mondiale du Tourisme, le nombre d'arrivées de touristes internationales a augmenté de 25.3 millions en 1950 à 846 millions en 2006, correspondant à un taux de croissance annuel moyen de 6.6 pour cent. Les revenus produits par ces touristes, c.-à-d. recettes internationales du tourisme, se sont développés par 11.3 pour cent par an au cours de la même période. Ce taux de croissance était sensiblement plus élevé que celui de l'économie mondiale dans son ensemble. En 2006, l'activité internationale de tourisme a produit 741.2 milliards dollars des États-Unis, correspondant à 2 milliards dollars des États-Unis par jour ou à 876 dollars des États-Unis par arrivée de touristes. Ceci fait le tourisme international un des plus grandes catégories du commerce international.

Étant donné leurs capitaux d'héritage riches et divers naturels, géographiques, historiques et culturels, les pays de l'OCI, comme un groupe, ont en fait un potentiel élevé pour le développement d'un secteur international soutenable de tourisme. Cependant, vu la part modeste de la région de l'OCI sur le marché de tourisme du monde et la concentration de l'activité de tourisme dans seulement quelques pays de l'OCI, il semble qu’une grande partie du potentiel de tourisme de la région de l'OCI demeure non utilisée. Les problèmes se posant au tourisme et au développement d'un secteur international soutenable de tourisme dans les pays de l'OCI sont divers car chaque pays a ses propres dispositifs de tourisme, niveau du développement et des priorités et des politiques de développement national.

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International Tourism in the OIC Countries: Prospects and Challenges 2008 (Anglais) (Arabe) (Français)